Wichteln: die Regeln, das Budget und der Teil, den fast alle falsch machen

Die Auslosung dauert dreißig Sekunden. Alles, was darüber entscheidet, ob das Geschenk ankommt, passiert danach: das Budget, auf das sich nie jemand geeinigt hat, der Kollege, den du kaum kennst, die Absage zwei Tage vor der Übergabe. Hier steht in Kurzform, wie ein Wichteln abläuft, an dessen Ende jemand ein Geschenk auspackt, das er sich wirklich gewünscht hat.

Ein Budget, das nach der Auslosung ausgehandelt wird, ist kein Budget — es ist eine Verhandlung zwischen Leuten, die längst wissen, was sie kaufen wollen. Nenne vorher eine Zahl und schreibe sie dorthin, wo alle sie sehen. Zwei Regeln, die das ganze Wichteln retten: Die Zahl ist eine Obergrenze und kein Ziel, damit sich niemand knausrig vorkommt, wenn er weniger ausgibt — und sie ist so gewählt, dass auch die leiseste Person in der Runde sie ohne Nachdenken aufbringen kann.

Die meisten Wichtel-Generatoren hören bei „Du hast Lena“ auf. Genau da wird die Sache zum Ratespiel: Du kennst den Namen, das Budget und sonst nichts, also kaufst du eine Tasse, eine Kerze oder lustige Socken — und alle anderen tun dasselbe. Das Geschenk kommt an, man bedankt sich höflich, und benutzt wird es nie.

Die Lösung ist kein besserer Zufallsgenerator. Die Lösung ist, dass zum Namen eine Liste gehört. Bitte alle, vor der Auslosung drei bis fünf Dinge aufzuschreiben, mit Preis und Link — nicht „irgendetwas Schönes“, sondern den konkreten Gegenstand. Fünf echte Einträge sind in vier Minuten geschrieben und nehmen der anderen Seite jedes Raten ab.

Jemand springt immer ab. Passiert es vor der Auslosung, nimm die Person heraus und lose neu aus — nichts geht verloren. Passiert es danach, lose nicht die ganze Runde neu aus: Das zerreißt jedes Paar und zwingt alle, die schon gekauft haben, von vorn anzufangen. Nimm die beiden Paare, die an der fehlenden Person hängen, und füge sie zusammen: Wer ihr schenken sollte, beschenkt jetzt die Person, die sie selbst gezogen hatte.

Wer dadurch ohne Geschenk dasteht, sollte das von der Person hören, die das Wichteln organisiert — und es nicht erst am Tag der Übergabe merken.

Dann ist ein Geschenkgutschein die ehrliche Antwort, und eine bessere als ein hastiger Fehlgriff. Er sagt „Ich wollte dir nicht das Falsche kaufen“ statt „Ich habe es vergessen“. Setze den Betrag auf das Budget, schreibe eine Zeile dazu, warum du gerade diesen Laden gewählt hast, und der Gutschein kommt als Link an, den die Person am Handy öffnet.

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